Australijscy naukowcy odkryli jednego z najcięższych owadów na świecie: Gigantyczny patyczak waży jak piłeczka golfowa

W australijskich lasach deszczowych udało się odkryć nowy gatunek patyczaka, który swoją masą przewyższa większość znanych gatunków owadów. To unikalne odkrycie dostarcza nowych informacji na temat ewolucyjnych adaptacji owadów w chłodniejszych warunkach obszarów wysokogórskich. Jest to gatunek z rodzaju Acrophylla alta, który charakteryzuje się nie tylko imponującym rozmiarem, ale także fascynującymi mechanizmami adaptacyjnymi. Jak podaje portal People, ten olbrzymi owad waży niewiarygodne 44 gramy, co odpowiada masie piłeczki golfowej.

Rekordowa masa i unikalne właściwości

Nowy gatunek patyczaka osiąga długość około 40 centymetrów i charakteryzuje się potężnymi skrzydłami na grzbiecie. Profesor Angus Emmott z James Cook University, który brał udział w identyfikacji gatunku, zauważa, że ​​chociaż istnieją również dłuższe gatunki patyczaków, ten nowy gatunek wyróżnia się właśnie swoją masą. Obecnie jest uważany za najcięższego owada Australii.

Ewolucyjne przystosowanie do zimnego środowiska

Naukowcy uważają, że niezwykły rozmiar i masa tego gatunku są związane z jego naturalnym środowiskiem. Patyczak zamieszkuje wysokogórskie lasy deszczowe w północnym Queenslandzie, gdzie panują chłodniejsze warunki. Jego solidna budowa ciała pomaga mu przetrwać w tych trudnych warunkach.

Życie w koronach drzew i badania

Doskonałe maskowanie

Jednym z powodów, dla których ten gatunek pozostał tak długo nieodkryty, jest jego zdolność do doskonałego maskowania. W przypadku złożenia skrzydeł, patyczak doskonale zlewa się z gałęziami drzew, na których żyje.

Trudno dostępny siedlisko

Gatunek występuje tylko na niewielkim obszarze wysokogórskiego lasu deszczowego, gdzie zamieszkuje głównie górne piętra koron drzew. Rzadko można go zaobserwować, na przykład po cyklonie lub gdy zostanie zniesiony przez jakiegoś ptaka.

Badania naukowe

Dla dalszych badań i identyfikacji gatunku, dwa egzemplarze zostały przesłane do Queensland Museum. Te próbki pomogą naukowcom lepiej zrozumieć biologię tego fascynującego gatunku i przyczynią się do jego ochrony.