dailycanal.com
Znaczący skandal korupcyjny wstrząsnął amerykańskim miastem Nowy Orlean. Burmistrz LaToya Cantrell (53 lata) znalazła się w centrum śledztwa w związku z rzekomym intymnym związkiem z członkiem jej ochrony, który miał kosztować miasto aż 70 000 dolarów. Jak donosi People.com, burmistrz Facing usłyszała łącznie 18 zarzutów, w tym oszustwo i utrudnianie wymiaru sprawiedliwości.
Oszustwo z wykorzystaniem środków publicznych
Prokuratorzy federalni twierdzą, że burmistrz Cantrell i jej 52-letni ochroniarz Jeffrey Vappie stworzyli schemat oszustwa na szkodę środków publicznych. Vappie miał zgłaszać usługi w czasie, gdy para oddawała się prywatnym aktywnościom. Śledztwo ujawniło, że ich związek rozpoczął się najpóźniej w październiku 2021 roku.
Luksusowe podróże i tajne spotkania
Zgodnie z aktem oskarżenia, para zorganizowała 14 podróży krajowych i międzynarodowych, aby spędzać ze sobą czas. Spotykali się również w mieszkaniu miejskim, podczas gdy Vappie miał oficjalnie pełnić służbę. Miasto Nowy Orlean rzekomo zapłaciło ponad 70 000 dolarów za jego wydatki podróżne podczas tych wyjazdów.
Próby ukrycia związku
Fałszywe zeznania i zniszczone dowody
Śledczy ustalili, że para próbowała ukryć swój związek za pomocą zaszyfrowanej platformy komunikacyjnej WhatsApp. Burmistrz jest oskarżona o zatajenie i usunięcie wiadomości przed federalnym jury. Vappie miał kłamać FBI na temat charakteru ich związku podczas przesłuchania w 2023 roku.
Możliwe kary
W przypadku uznania winy, obojgu oskarżonym grozi do 20 lat więzienia za każdy zarzut oszustwa. Dodatkowo mogą zostać ukarani grzywną do 250 000 dolarów za każdy zarzut. Cantrell, która jest pierwszą kobietą na stanowisku burmistrza Nowego Orleanu, ma kadencję do stycznia 2026 roku.
