dailycanal.com
Kráľ Karol III. odhalil pamätník venovaný lesbickým, gay, bisexuálnym a transgender vojakom po desaťročia trvajúcej kampani proti zákazu byť homosexuálom v ozbrojených silách. Pri svojom prvom oficiálnom vystúpení na podporu LGBT+ komunity navštívil sochu s názvom ‚otvorený list‘ v Národnom pamätnom arboréte v Staffordshiru. Pamätník je venovaný tým z LGBT+ komunity, ktorí teraz slúžia v ozbrojených silách, ako aj tým, ktorí slúžili v čase, keď bolo byť homosexuálom v armáde nezákonné. Ako informuje BBC, počas zákazu, ktorý trval až do roku 2000, čelili tí, ktorí byli homosexuáli alebo boli za nich považovaní, vtieravým vyšetrovaniam, prepusteniu a v niektorých prípadoch väzeniu. Dotknutí veteráni, z ktorých mnohí sa zúčastnili pondelkovej ceremónie, uviedli, že pamätník znamená ‚uzavretie‘ po rokoch kampane najprv za zmenu zákona a potom za to, aby vláda poskytla odškodnenie.
Bronzová socha s osobnými listami
Bronzovú sochu navrhol umelecký kolektív Abraxas Academy so sídlom v Norfolku. Pripomína zmačkaný kus papiera obsahujúci slová z osobných listov, ktoré boli použité ako dôkaz na usvedčenie ľudí. Premiér Keir Starmer uviedol, že pamätník ‚stojí ako trvalá pocta statočnosti a službe týchto veteránov‘. Louise Sandher-Jones, ministerka pre veteránov a ľudí, povedala BBC, že bola ‚zhrozená‘ keď počula, ako ľudia trpeli pod zákazom, a uviedla, že odhalenie pamätníka predstavuje ‚moment uzdravenia‘.
Ethertonova správa a jej odporúčania
Pamätník LGBT+ veteránov je jedným zo 49 odporúčaní Ethertonovej správy, nezávislej správy zadanej vládou, ktorá skúmala zaobchádzanie s LGBT+ veteránmi, ktorí slúžili počas zákazu. Autor správy, zosnulý Lord Etherton, uviedol, že poskytla ‚šokujúce‘ dôkazy o homofóbnej kultúre, šikanovaní a sexuálnych útokoch, ktoré znášali tí, ktorí boli prenasledovaní pod zákazom, vrátane Pádraigín Ní Rághillíg.
Príbeh Pádraigín Ní Rághillíg
Začiatok služby a odhalenie sexuality
Pádraigín Ní Rághillíg, 69-ročná, si neuvedomovala, že je lesbička, keď v roku 1976 vstúpila do Ženských kráľovských vzdušných síl, ale začala chápať svoju sexualitu, keď si vyvinula city k priateľke. Po rozvode s manželom bola preložená na RAF Gibraltar, kde pracovala ako telegrafistka, práca, pri ktorej pracovala s Morseovou abecedou a dostala bezpečnostnú previerku na vysokej úrovni. Keď však kolega videl, ako bozkáva ženu z Ženských kráľovských námorných síl (WRNS), to znamenalo koniec takmer desaťročia služby.
Vyšetrovanie a sexuálny útok
Uvádza, že čelila vtieravým výsluchom, pri ktorých jej boli kladené intímne otázky o jej sexuálnom živote, bola odhalená priateľom a rodine a klamali jej v pokuse prinútiť ju, aby prezradila mená iných homosexuálnych príslušníkov. Počas čakania na repatriáciu späť do Spojeného kráľovstva uvádza, že bola sexuálne napadnutá mužským kolegom v pokuse zmeniť ju na heterosexuálku. Povedala: ‚Dotýkal sa mojich pŕs a snažil sa strčiť ruku do mojich nohavíc. Povedal: Vyriešim ťa. Zjavne existovala nejaká stávka, niektorí chlapi sa stávkovali, kto ma dokáže vyriešiť, což bolo desivé.‘ Podobné správy o desiatkach ďalších LGBT+ veteránov, ktorí boli sexuálne napadnutí po odhalení svojej sexuality, sú dobre zdokumentované v Ethertonovej správe.
Tvorba pamätníka a jeho význam
Abraxas Academy, kolektív umelcov za pamätníkom LGBT+ komunity ozbrojených síl, bol vybraný z viac ako 35 návrhov panelom zloženým zo súčasných a bývalých LGBT+ príslušníkov a skupín vrátane Royal British Legion. Nina Bilbey, vedúca dizajnu pamätníka, povedala BBC, že bolo ‚ponižujúce‘ byť zapojená do takého emotívneho projektu. Uviedla: ‚Čakali tak dlho na nejaké uznanie, nechceli sme ich sklamať.‘ Pre Pádraigín Ní Rághillíg pamätník signalizuje ‚uzavretie‘ zaobchádzania, ktoré znášala v mene zákazu, a tiež pomôže zabezpečiť, aby bol zákaz a jeho účinky zapamätané pre budúce generácie. Povedala: ‚O ďalších 20 alebo 30 rokov už nikto z nás nebude nažive, ale pamätník tam bude a to je naozaj dôležité.‘
Podpora veteránov a odškodnenie
Projekt pamätníka viedla organizácia Fighting With Pride, charitatívna organizácia na podporu LGBT+ veteránov založená na kampaň za spravodlivosť a podporu tých, ktorých zákaz ovplyvnil. Jej výkonný riaditeľ Peter Gibson povedal: ‚Je to hlboko emotívny moment, vyjadrujúci vo fyzickej forme, že to, čo sa im stalo, sa nikdy nemalo stať.‘ Veteráni ovplyvnení zákazom môžu požiadať o finančné odškodnenie až do výšky 70 000 libier. Peter Gibson uviedol, že dúfa, že pamätník povzbudí veteránov, ktorí sa ešte neprihlásili, aby požiadali o odškodnenie alebo sa obrátili na charitu pre podporu. Povedal: ‚Vieme, že existuje viac veteránov, ktorí trpeli pod zákazom a ktorým sa patrí spravodlivosť a odškodnenie.‘ Ďalšie už dokončené opatrenia zahŕňajú omilostenie za trestné odsúdenia, špeciálnu LGBT+ veteránsku stužku pre tých, ktorých zákaz ovplyvnil, a vrátenie medailí a baretov. Hovorca Ministerstva obrany povedal BBC, že ‚hlboko ľutuje‘ zaobchádzanie s tými, ktorých zákaz ovplyvnil, a že to, čo zažili, ‚neodráža dnešné hodnoty alebo inkluzívnu kultúru našich ozbrojených síl‘. Dodal: ‚Oceňujeme odvahu tých, ktorí sa podelili o svoje skúsenosti, a zostávame odhodlaní zabezpečiť, aby sa všetci príslušníci cítili cenení, rešpektovaní a schopní prosperovať v našich ozbrojených silách.‘
