dailycanal.com
Významný korupční skandál otřásl americkým městem New Orleans. Starostka LaToya Cantrell (53) se ocitla v centru vyšetřování kvůli údajném intimnímu vztahu s členem své ochranky, který měl město stát až 70 000 dolarů. Jak informuje People.com, starostka čelí celkem 18 obviněním včetně podvodu a maření spravedlnosti.
Podvod s veřejnými financemi
Federální prokurátoři tvrdí, že starostka Cantrell a její 52letý ochrankář Jeffrey Vappie vytvořili schéma na podvod s veřejnými prostředky. Vappie měl vykazovat služby v době, kdy se dvojice věnovala soukromým aktivitám. Vyšetřování odhalilo, že jejich vztah začal minimálně v říjnu 2021.
Luxusní cesty a tajná setkání
Podle obžaloby dvojice zorganizovala 14 domácích a mezinárodních cest, aby mohli trávit čas spolu. Setkávali se i v městském bytě, přičemž Vappie měl v té době oficiálně vykonávat službu. Město New Orleans údajně zaplatilo více než 70 000 dolarů za jeho cestovní výdaje během těchto cest.
Snaha o utajení vztahu
Falešné výpovědi a zničené důkazy
Vyšetřovatelé zjistili, že dvojice se pokoušela svůj vztah utajit pomocí šifrované komunikační platformy WhatsApp. Starostka je obviněna ze zatajení a vymazání zpráv před federální porotou. Vappie měl lhát FBI o povaze jejich vztahu během výslechu v roce 2023.
Možné tresty
V případě uznání viny hrozí oběma obviněným až 20 let vězení za každý bod obžaloby týkající se podvodu. Dodatečně mohou čelit pokutám do výše 250 000 dolarů za každý bod obvinění. Cantrell, která je první ženou ve funkci starostky New Orleans, má mandát do ledna 2026.
