Zaměstnanec propuštěný za to, že pozdravil kolegu frází ‚top of the morning to ya‘ s napodobeným irským přízvukem, vyhrál soudní spor a získal více než 16 000 liber za neoprávněné propuštění. Karl Davies, kterému bylo tehdy 57 let, pracoval v závodě na výrobu hotových jídel Oscar Mayer ve Wrexhamu, když pozdravil manažéra tímto přízvukem během poslechu irské hudby. Incident se odehrál 13. srpna 2024, když manažer Scott Millward doprovázel externího auditora s ‚zrzavými vlasy‘. Jak informuje BBC Wales, Millward nahlásil incident zaměstnavateli, který zahájil vyšetřování, zda komentáře představují rasové obtěžování.
Průběh incidentu a vyšetřování
Davies opakoval frázi několikrát, přičemž soudce tribunálu Vincent Ryan uznal, že ‚efektivně přenášel hudební atmosféru‘. Soudce uvedl, že Davies použil přízvuk ‚odmítavým‘ a ‚posměšným‘ způsobem a provokoval Millwarda opakováním fráze ‚způsobem, který musel Millward vnímat jako dráždivý a trapný‘. Podle soudce se Davies snažil dostat Millwardovi na nervy, aby z něj vyvolal reakci a způsobil mu trápení. Davies neznal a neviděl auditora, o kterém není známo ani se nepředpokládá, že by byl Ir.
Rozhodnutí tribunálu
Zjištění o účelu jednání
Soudce však dodal: ‚Zjišťuji, že účelem nebylo rasově obtěžovat Millwarda a není přede mnou důkazů, že to mělo takový účinek na kohokoli. Bylo to přesto zavrženíhodné, protože Davies byl podřízený Millwardovi. Vedlo to k disciplinárnímu řízení a proto přispělo k eventuální sankci.‘ Tribunál se dozvěděl, že vyšetřování Daviesových komentářů vedl manažer, vůči kterému měl Davies nevyřešenou stížnost.
Nedostatky v disciplinárním řízení
Soudce napsal, že disciplinární řízení společnosti Oscar Mayer bylo založeno na jejím vnímání, že Davies mohl vnímat, že auditor vypadal ‚typicky irsky‘. Zaměstnavatel zjistil, že Daviesova fráza představuje obtěžování, nebyla však zohledněna ani jeho čistá disciplinární historie, ani 27 let zaměstnání ve společnosti. Tribunál rozhodl, že zvolený vyšetřovatel nebyl ‚vhodný‘, výpovědi svědků byly nekonzistentní a vyšetřování bylo ‚ve velké míře založeno na předpokladech‘.
Závěrečné stanovisko soudu
Soudce uvedl: ‚Žalobce byl obviněn z použití rasově motivované urážky ukončující zaměstnání, poškozující pověst a způsobující ztrátu, urážky, která mohla vytvořit zastrašující, nepřátelské, ponižující, zahanbující nebo urážlivé pracovní prostředí. Toto jsou vážné záležitosti. Na základě faktů specifických pro tento případ zjišťuji, že propuštění bylo neoprávněné, což neznamená, že schvaluji použití předmětného pozdravu nebo použití napodobenin přízvuků.‘ Davies pracoval v pozici skladníka inženýrského materiálu v době incidentu v závodě na výrobu hotových jídel ve Wrexhamu.