dailycanal.com
Natalie Grabow sa zrútila v cieli pretekov Ironman World Championship, no nebolo jasné, či to bolo vyčerpaním alebo čistými emóciami. Osemdesiatročná žena z New Jersey práve vstúpila do histórie ako najstaršia žena, ktorá kiedykoľvek dokončila svetoznáme preteky Ironman v Kailua-Kona na Havaji. Stalo sa tak v nedeľu 12. októbra 2025, keď Grabow prešla cieľom po viac ako 16 hodinách a 45 minútach. Dav škanoval jej meno, zatiaľ čo hlásateľ pretekov kričal do mikrofónu. Ako informuje portál People.com, babička z Mountain Lakes v New Jersey prekonala predchádzajúci rekord, ktorý držala Cherie Gruenfeld vo veku 78 rokov.
Historický úspech v Kailua-Kona
Grabow, ktorá oslávila 80. narodeniny v auguste, sa stala prvou ženou, ktorá súťažila v kategórii 80-plus na Ironman World Championship. Hlásateľ pretekov po jej príchode do cieľa vyhlásil slávnu vetu: "Natalie Grabow, you are an Ironman!" Svetová najslávnejšia súťaž Ironman sa koná v Kailua-Kona na Havaji od roku 1978. Cherie Gruenfeld, ktorej rekord Grabow prekonala, bola v roku 2025 uvedená do Ironman Hall of Fame.
Cesta od softvérovej inžinierky k triatlonistke
Nový začiatok v 59 rokoch
Grabow pracovala ako softvérová inžinierka a vždy nachádzala úľavu v behaní. Ako však povedala pre NPR, keď ju začali trápiť zranenia z behu, rozhodla sa hľadať alternatívy v cross-trainingových súťažiach ako Ironman. Cieľom bolo zmeniť tréningový režim a znížiť záťaž na telo. Stať sa triatlonistkou v 59 rokoch však znamenalo, že sa Grabow musela najprv naučiť plávať.
Nikdy nie je neskoro
Grabow zdieľala svoj pohľad na nové výzvy: "Ak ste motivovaní a ochotní tvrdo pracovať, nikdy nie je neskoro prijať novú výzvu." Po pretekoch vyjadrila svoju radosť a vďačnosť: "Som taká šťastná a vďačná, že môžem stále súťažiť v tomto športe v mojom veku. Triatlon mi umožňuje cítiť sa silná mentálne aj fyzicky a uspokojuje môjho súťaživého ducha."
Trénerka o definícii odhodlania
Michelle Lake, trénerka Natalie Grabow, sa vyjadrila s obdivom: "Je to jednoducho úžasný človek. Sledovať jej vášeň a odhodlanie je inšpirujúce." Pre NPR Lake dodala: "Natalie je definíciou odhodlania a vďačnosti. Je vďačná, že sa dostane na štartovú čiaru, vďačná, že môže každý deň robiť to, čo miluje, a vďačná, že môže inšpirovať toľko ďalších ľudí. A je skutočne neústupná."
Víťazná séria a tréningový režim
Podľa portálu Triathlete Grabow vyhrala každé preteky, v ktorých súťažila od roku 2022. V tom istom roku skončila na druhom mieste vo svojej vekovej kategórii na podujatí v Kailua-Kona. Odvtedy dominuje svojej obmedzenej konkurencii vo vekových kategóriách. Lake opisuje jej tréningový prístup: "Nevynecháva tréningy. Jej tréningový objem je vysoký pre jej vek. Miluje dlhé jazdy na bicykli na trenažéri, má mobilné rutiny a dokonca aj keď navrhujem odpočinok, ona sa stále hýbe."
Rada pre ostatných športovcov
Grabow zdieľala radu pre ďalších športovcov, ktorých by mohol jej úspech inšpirovať. Pre NPR povedala: "Počúvajte svoje telo, dajte si čas na oddych, keď to potrebujete, a čo je najdôležitejšie, jednoducho si užívajte cestu." Jej príbeh dokazuje, že vek nemusí byť prekážkou pre dosiahnutie výnimočných športových výkonov a že odhodlanie a vášeň môžu prekonať akékoľvek obmedzenia.
