Linda Sobek bola nádejná modelka a herečka s rozbehnutou kariérou, keď v novembri 1995 záhadne zmizla. Ako bývalá roztlieskavačka tímu Los Angeles Raiders sa venovala modelingu a podarilo sa jej získať menšiu rolu v seriáli Married… with Children. Vo štvrtok ráno zavolala svojej mame Elaine, že mešká na fotenie. Ako informuje portál People.com, bol to posledný raz, čo o nej niekto počul.
Znepokojujúce zmiznutie
Keď sa Linda neozvala ani po plánovanom fotení, jej mama kontaktovala jednu z jej blízkych priateliek. Vtedy vyšlo najavo, že Linda sa nedostavila na tri dohodnuté stretnutia, vrátane kostýmovej skúšky pre seriál. Elaine okamžite kontaktovala políciu, no bez informácií o mieste a osobe, s ktorou sa mala Linda stretnúť, mali vyšetrovatelia len málo stôp.
Prelom vo vyšetrovaní
Zásadný zvrat nastal, keď cestár v Angeles National Forest objavil v odpadkovom koši pri diaľnici fotografie Lindy spolu s diárom a účtenkou za požičanie vozidla Lexus SUV. Po tom, čo videl Lindine fotografie v televízii, kontaktoval políciu. Účtenka bola podpísaná menom Charles Rathbun.
Odhalenie pravdy
Zadržanie podozrivého
Keď polícia prišla do Rathbunovho domu, našla ho opitého a vyzbrojeného pištoľou, vyhrážajúceho sa samovraždou. Krátko predtým ľahko zranil svoju spoločníčku. Po zadržaní sa so slzami priznal k Lindinej smrti, tvrdiac, že išlo o tragickú nehodu počas fotenia reklamy na Lexus.
Usvedčenie vraha
Rathbunovo tvrdenie o nehode sa ukázalo ako nepravdivé, keď súdny lekár nenašiel žiadne dôkazy o zranení vozidlom. Telo obete bolo nájdené v plytkom hrobe v Angeles National Forest. V roku 1996 bol 39-ročný Rathbun usvedčený zo sexuálneho napadnutia a uškrtenia modelky.
Následky a trest
Rathbun bol odsúdený na doživotie bez možnosti podmienečného prepustenia. Jeho odvolanie z roku 1999 bolo zamietnuté. Vyšetrovatelia sa domnievali, že mohol byť zodpovedný aj za ďalšie zločiny, keďže 17 rokov pred týmto prípadom bol zbavený obvinenia zo znásilnenia. Súd však pred procesom zamietol výpovede štyroch žien, ktoré tvrdili, že ich Rathbun sexuálne napadol alebo sa ich pokúsil uškrtiť.